Beinahe täglich ein Angebot für kostenlose Kreditkarten

Kreditkartenzahlungen sind im Ansteigen. 2008 gab es weltweit 11,2 % mehr bargeldlose Transaktionen als im Vorjahr. Sicher nicht zuletzt die Folge davon, dass immer mehr kostenlose Kreditkarten angeboten werden.

Ein dicker Geldbeutel ist heute in der Regel nicht mehr mit Geldscheinen gefüllt, sondern mit einer Vielzahl von Kreditkarten. Diese Kreditkarten werden entweder von Banken ausgegeben (z. B. maestro, visa) oder von Kreditkartengesellschaften (diners, american express). Inzwischen bieten viele Unternehmen ihre eigenen (Kredit)karten an, die aber nur für Transaktionen mit diesem Unternehmen gelten oder verweisen auf kostenlose Kreditkarten der verschiedenen Banken mit denen sie zusammen arbeiten.

Vorteile von Kreditkarten gibt es viele. Zum Beispiel wird die Karte nur einmal im Monat abgerechnet. Das kann möglicherweise helfen, einen vierwöchigen und teuren Überziehungskredit zu vermeiden. Die Zahlung erfolgt bequem auf Karte ohne unnötige Wege zur Bank, egal ob im Ausland oder im Inland, für Einkäufe und Restaurantbesuche, Hotelrechnungen und vieles mehr. Häufig wird die Karte benutzt, um die Bonität von Kunden zu überprüfen. So muss man beim Buchen von Hotels oder beim Erwerben von Tickets die Kartennummer und die Gültigkeitsdauer der Kreditkarte angeben, ohne dass die Karte selbst belastet wird. Das Hotel oder die Agentur erlangt die Gewissheit, dass Zahlkraft vorhanden ist und kann, falls nicht rechtzeitig storniert wird, auf die Karte zurückgreifen. In vielen Fällen bekommt man die angebotenen Zimmer oder Karten auch billiger als wenn man keine Kreditkarte vorweisen kann.

Es ist sehr angenehm, keine größeren Summen Bargeld mit sich tragen zu müssen, wenn man eine Reise macht. Ganz spontan können größere Anschaffung getätigt werden, auch wenn man kein Bargeld bei sich trägt.

Aber es gibt auch Probleme für die Benutzer von Kreditkarten, denn diese werden – ähnlich wie ec-Karten - häufig missbraucht. Da die Karte nur alle vier Wochen abgerechnet wird, bemerkt man einen Missbrauch möglicherweise erst spät. Eine weitere Gefahr besteht darin, dass Zahlungen mit Karte weniger kontrolliert erfolgen als die mit Bargeld. So kann am Tag der Abrechnung eine unerfreuliche Überraschung auf den Karteninhaber warten.

Zuletzt ist noch darauf hinzuweisen, dass das Versprechen, kostenlose Kreditkarten bekommen zu können, nicht immer ganz richtig ist. Häufig liest man im Kleingedruckten, dass nach einem Jahr Gebühren abgebucht werden oder – falls man mit den Ausgaben ins Minus gerät – hohe Kreditzinsen anfallen können.